太阳能飞机“阳光动力2号”即将来宁
翼展达72米,比波音747还长6米,体重却只有2.3吨,不到波音飞机的百分之一,完全依靠太阳能动力飞行。这架全球最大、最先进的太阳能飞机“阳光动力2号”几经波折,即将从重庆飞往南京。
4月18日,为了迎接“阳光动力2号”的到来,同时普及新能源、新材料、航空飞行等知识和技术,江苏省国际科技合作中心开展了“我与阳光同飞”活动。记者借此机会采访了中电电气(南京)光伏有限公司首席技术官赵建华。
太阳能飞机:宣传功能大于实际应用
“传说”中的太阳能飞机将来到南京,让人十分期待。然而,由于天气原因,“阳光动力2号”飞往南京的日期一再推迟,又让人不禁要问,这样“娇弱”的飞机能投入实际应用吗?
据了解,太阳能飞机相对于常规动力飞机,依然存在成本高、载重小、航速低、性能差等缺点,为此次飞行提供技术和资金支持的几家公司也并未打算凭借太阳能飞机盈利,而更多是借此宣传新技术。目前,太阳能飞机以无人机为主,主要任务是进行航拍、普查等,最大的优点是环保、清洁。
“太阳能飞机制造难度非常大,最大的难点是动力不足。”赵建华告诉记者,晶体硅太阳能电池发电效率25%的世界纪录一直保持了15年,直到去年才被打破,他所主持的实验室曾两度帮助本田和福特公司在澳大利亚太阳能汽车大赛中夺冠。
赵建华解释说,以太阳能汽车为例,一平方米的功率是一千瓦,一辆车大约有8平方米的电池板,而转换率在20%左右就很高了,再加上光照等条件限制,实际产生的功率只有1千瓦左右,一个电吹风的功率都要大于一辆太阳能汽车。“这架飞机的重量和一辆汽车相当,却要飞上天,真的很难。”
赵建华认为,太阳能飞机的意义更多是宣传。“太阳能飞机从宣传角度讲,和太阳能汽车比赛是一样的。它影响大、关注度高,在老百姓心中普及了光伏产业的一些知识,推广清洁能源的应用,这对市场拓展有好处。”但是,他也同时表示,一架太阳能飞机相对整个光伏产业来说只是沧海一粟,“它的作用相对这个庞大的市场是很微弱的,更多是宣传一个概念。”
光伏产业:高效与性价比并重
据赵建华介绍,目前国际上光伏产业研究主要集中在三个方面。一个是提高效率,全球各大实验室的研究目标就在提高太阳能电池的光电转换效率,为此不计成本。另一个是降低成本,生产高性价比的太阳能电池。第三就是研发具有生产价值的中高效率的电池,比如PERC(钝化发射极背面接触)电池,这也是中电光伏公司研究的重点,目前已经投入生产应用。
近十几年来,太阳能光电系统由独立系统改为接入电网,将电网作为蓄电池,从而大大降低了系统成本;同时随着产能的提高,太阳能电池的价格也在直线下降。成本的下降,带动了光伏产业的火热。“阳光动力2号”又让人们看到了一种趋势:每个独立的个体都将能够通过自己的发电系统产生能源。
“目前,在补贴条件好的地方,民用光伏发电大约10年之内可以收回成本。”赵建华说,“江苏的缺点是气候不适宜,阴雨天气多,而且雾霾严重影响采光。阳光最好的地点是西南和西北的高山、干旱地区,但是具体价格还是要看补贴政策,现在浙江的补贴最高。”
发展前景:应用领域待拓展
据了解,“阳光动力2号”为许多新技术提供了一个实验和展示的平台,其中一些已经由空中应用到了地上。比如瑞士迅达公司制造了太阳能电梯,飞机上的绝缘膜可以用于冰箱,而飞行员警示系统也可以用来防止司机疲劳驾驶。
赵建华自豪地告诉记者说:“我们1996年在澳大利亚参加太阳能车大赛时的许多发明现在也派上了大用场。”比如,能够同时控制多块太阳能电池板的控制系统、及时监测电池效率的系统,还有低阻车胎、轮毂发动机,也已应用在现在的电动车上。
“太阳能还有很多应用领域,只是还没有开发,”赵建华说,“比如现在东南亚的一些国家在岛上建立了太阳能发电站,解决了以往运油运煤去发电的苦恼。我们国家也有很多岛屿,完全可以推广太阳能发电,又环保又安静。”言谈之间,他对光伏产业未来的发展前景充满信心。
江苏经济报记者 杜颖梅 实习生 许馨妍